10月12日，第7届香山论坛展开平行分组讨论，来自俄罗斯、新加坡、美国、加拿大等多国代表就“大国关系与全球战略格局”议题进行了深入热烈地探讨。
“中国要建立新型的大国关系，而不是寻求同盟。”会议期间，新加坡国立大学东亚研究所所长郑永年接受央广军事记者采访时说：“同盟需要有共同的敌人，美国冷战以后其实就需要调整同盟政策，但是很可惜，它没有。就现在来说，不管是日本还是菲律宾，它们都感觉到同盟并不是一种平等关系，一旦有机会，也都会追求平等的地位。”郑永年指出，中国现在提倡的是战略合作伙伴，这是一种平等的伙伴关系，而不是同盟，因为中国不会去做世界警察，这样成本太高，也没有必要。
对于中美之间会不会发生冲突，郑永年告诉记者，最重要的一个指标就是中国有没有结盟。他说，在历史上，没有一个同盟跟一个单独国家的战争。如果中国结盟了，反而会巩固美国的同盟关系，那就离战争就不远了。因为中国有了同盟，就真正变成了美国的敌人。而现在，中国就像“打太极”一样，不寻求结盟，美国找不到明确的敌人，同盟关系就很难巩固。
郑永年认为，当前各国所面临的挑战就是全球化，而全球化之下，中国需要首先成为一个新型大国，进而探讨新型的大国关系。“如今各个大国都是核大国，核技术也越来越高，如果两个核大国之间发生战争，造成的影响可能是毁灭性的。而且，世界各国都共同面对着很多问题，例如核扩散、恐怖主义等等，当今世界上任何一个国家，都无法独自解决这些问题。从这个意义上来说，我们已经构成了命运共同体，所以需要进一步加强合作。”
对于大国之间该如何加强合作、和平共存。郑永年分析认为，首先，大国需要照顾其他大国的地位政治利益，不能追求自身的绝对安全。如果把自己的安全最大化，把其他国家的安全最小化，实际上就会导致自己的绝对不安全。
其次，大国需要善待其他地位政治影响较小的国家，而不能把自己周边的国家变成一个同盟。区域内的较小国家也要尊重大国，要跟另外区域的大国交往，但小国也不能为了自己的安全，而牺牲大国的安全。